磁選是在不均勻磁場中利用礦物之間的磁性差異而使不同礦物實(shí)現(xiàn)分離的一種選礦方法。磁選法廣泛地應(yīng)用于黑色金屬礦石的選別，有色和稀有金屬礦石的精選，重介質(zhì)選礦中介質(zhì)的回收，從非金屬礦物原料中除去含鐵雜質(zhì)，排出鐵物保護(hù)破碎機(jī)和其他選礦設(shè)備，從冶煉生產(chǎn)中的鋼渣中回收廢鋼以及從生產(chǎn)和生活污水中除去污染物等。

磁選是處理赤褐鐵礦石的主要選礦設(shè)備。按用磁選法選別磁鐵礦石的規(guī)模來說，磁選法占據(jù)著重要的地位。我國鐵礦石資源豐富，目前保有的鐵礦石探明儲量居世界前列，但貧礦占80%左右，富礦僅占20%左右，而富礦中又有5%由于含有害雜質(zhì)不能直接冶煉。因此，鐵礦石中的80%以上需要選礦。就世界范圍來說也大體如此。鐵礦石經(jīng)過選礦以后，提高了品位，降低二氧化硅和有害雜質(zhì)的含量，給以后冶煉過程也大體如此。鐵礦石經(jīng)過選礦以后，提高了品位，降低二化硅和有害雜質(zhì)的含量，給以后的冶煉過程帶來許多好處。根據(jù)我國的生產(chǎn)實(shí)現(xiàn)統(tǒng)計(jì)，鐵精礦品位每提高1%，高爐利用系數(shù)可增加2~3%，焦炭消耗量可降低1.5%，石灰石消耗量可減少2%。

許多有色和稀有金屬礦物具有不同程度的磁性，而另一些則沒有。采用單獨(dú)的重選法和浮選法不能獲得合格精礦，需要結(jié)合磁選和其他方法才能獲得合格精礦。例如，鎢礦重選所得黑鎢粗精礦中，一般含有和其他一些有用成分。錫在鎢的冶煉過程中是有害雜質(zhì)。利用黑鎢礦具有弱磁性和錫石無磁性這一特點(diǎn)采用磁選法進(jìn)行處理后，可除去含錫雜質(zhì)，獲得合格的鎢精礦。

在重介質(zhì)選礦中使用磁鐵礦和硅鐵作為介質(zhì)，它們在重介質(zhì)選礦過程中有一部分進(jìn)入輕、重產(chǎn)品的洗水中，通過磁選法可回收它們并使之再用。

非金屬礦物原料的選礦中，在許多情況下都伴隨著除鐵的問題，磁選成為一個(gè)重要的作用。例如，高嶺土中鐵是一種有害雜質(zhì)。含鐵高時(shí)，高嶺土的白度、耐火度和絕緣性都降低。嚴(yán)重影響制品的質(zhì)量。一般若將含鐵雜質(zhì)除去1~2%時(shí)，白度可提高2~4個(gè)單位。世界各國對高嶺土是行了研究，并應(yīng)用高梯度磁分離裝置除去含鐵雜質(zhì)獲得了良好的效果。

藍(lán)晶石、石英、紅電氣石、長石、霞石閃長巖等選別很早以為就用干式磁選法。例如蘇聯(lián)、美國、加拿大、印度等國的霞石閃長巖的選礦，為了除去強(qiáng)磁性礦物，使用了弱磁性磁選機(jī)，并用強(qiáng)磁選機(jī)除去非磁性產(chǎn)品中的弱磁性礦物（如赤鐵礦、褐鐵礦）。

進(jìn)入選礦廠中的礦石常含有鐵物，它易損壞細(xì)碎破碎機(jī)。為了保護(hù)破碎機(jī)不受損壞，在破碎機(jī)的給礦皮帶輸送機(jī)上懸吊磁力滾筒以吸出礦石中的鐵物。是一種較有發(fā)展前景的磁選機(jī)，國內(nèi)外研究得也較多。目前圓筒型選機(jī)磁場較高。高梯度磁選機(jī)：高梯度磁同實(shí)現(xiàn)永磁化具有重要的意義，因?yàn)閷τ诨厥砧F礦物，它所需的背景磁場低，0.5T左右的磁場就夠了，國外已用于生產(chǎn)。國內(nèi)有幾家已作了不少工作，樣機(jī)也用于生產(chǎn)，并且還正在作進(jìn)一步的工作。不過對于用來除鐵的高梯度磁選機(jī)來說，由于背景場強(qiáng)很難提高，目前還難于永磁化。另外，由于高梯度磁選機(jī)的磁介質(zhì)在分選空間中充填率低，一般低于10%，因而介質(zhì)吸附量有限，設(shè)備處理能力小，加上細(xì)粒鐵礦本身含量少，因此，高梯度磁選機(jī)即使永磁化后用來選鐵，經(jīng)濟(jì)效益仍會較低。