由于重介質選礦的介質密度不能配得很高，同時重介質選礦入選粒度粗，故重介質選礦處理密度大的金屬礦石時主要作為預選作業，用以除去密度小的單體脈石或采礦過程中混入的圍巖。例如，有用礦物為集合體嵌布的鉛鋅礦、銅硫礦等礦石中碎后即有大量單體脈石產出，可用重介質選礦將其除去，使之不再進入磨礦作業，弱磁性鐵礦石和錳礦石中混入的圍巖，也可用重介質選礦法除去（注：磁鐵礦中混入的廢石多用磁滑輪除去，而不用重介質）。重介質選礦還在低品位稀有金屬礦石，非金屬礦石的選別中得到應用。此外，在選煤廠，重介質選礦用來選出塊煤中的矸石。

重介質選礦的應用條件是必須使要分選的礦粒有合適的粒度下限和粒充上限。

因為粒度很小的礦粒特別是礦粒密度接近于重介質密度時，礦粒沉降速度很小，因而分離過程很慢，分選效率將大大降低。所以，在工業生產中，為了保證礦粒分離有較快的速度和較高的**性，粒度下限是有一定限制的，即粒度不能太小。因此，在應用重介質分選前，常常篩去細粒部分。目前金屬礦在利用重介質選礦時粒度下限一般為2~3mm，如果采用重介質旋流器時，粒度下限可降低0.5mm。

入選粒度上限主要根據設備條件和礦石的浸染特性而定。對金屬選礦來說，一般是70~100mm，目前常用重介質選礦來處理粗粒嵌布或集合體嵌布的礦石。

用重介質選礦可以除去大量單體脈石，使進入下一工序的礦石量大大減少，從而可以提高選礦廠生產能力，節省選礦費用，由于重介質選礦有這樣的優點，所以重介質選礦在金屬選礦廠常用來作為一種預先選別作業。

例如常在赤鐵礦選礦、褐鐵礦、磁鐵礦選礦中的首要工序中用螺旋溜槽對鐵礦進行重選作業，不但達到提高原礦入選品位的目的，而且起到洗礦的使用，然后再進入下一道工序。與之相關的機器還有搖床、螺旋洗礦機、跳汰機等選礦設備。